Территория бывшей водной станции вместе с частью спортивной площадки в 2004 году была сдана в долгосрочную аренду ООО «Новые технологии», собиравшемуся построить на этом месте 33-метровый отель. По странному совпадению, этот же участок был выведен в 2005 году из-под охраны КГИОП. В 2009 году территория была продана ООО «НИС Жилищное строительство» – структуре холдинга RBI. Новый владелец также запланировал возведение многоэтажной гостиницы, что встретило сопротивление жителей Петроградской стороны. По решению Федерального арбитражного суда Северо-Западного округа от 19 марта 2007 года, данная территория не могла быть не только застроена, но и приватизирована. Однако от своих планов застройщик не отказался. Более того, в 2010 году, несмотря на протесты экологов и жителей района, именно этот участок (вместе с десятками других зеленых зон города) утратил статус ЗНОП.

Признать незаконной продажу территории холдингу RBI потребуют на митинге горожане и представители разных общественных организаций. Защитники сада не ограничиваются акциями. Инициативная группа оспорит в суде решение о передаче в собственность компании RBI бывшей водно-спортивной станции ДОСААФ, так как земельный участок, проданный вместе с одноэтажным домом (около 200 кв.м), значительно превышает нормы, установленные практикой и законодательством Петербурга. В случае признания сделки незаконной граждане готовы взять на себя часть расходов по благоустройству Лопухинского сада. Они считают, что лучшим применением участку будет возвращение ему статуса ЗНОП и объекта культурного наследия, а также восстановление рекреационной зоны в прежних границах.