По словам профессора Ленинградского областного государственного университета им. А. С. Пушкина Александра Казеннова, Петербург всегда был и остается политическим городом. Он был основан по политическим соображениям. В нем долгое время располагалась столица. Названия свои в течение XX века город трижды менял исходя из политической конъюнктуры. И последние лет семь Петербург, по мнению профессора, бурно развивается во многом благодаря тому, что нынешняя политическая элита России вышла из Петербурга: «Такой бурный экономический рост города — это заслуга и Путина, и Яковлева, и Миллера, и Кожина».

Вместе с тем, как отметил Александр Казеннов, сосредоточившись на экономическом развитии, власти проявляют недостаточную заботу о людях. И если в центре города еще можно заметить следы этой заботы, то, по словам профессора, когда попадаешь на окраину, даже не ощущаешь, что ты в Петербурге: «Нет ощущения, что ты находишься в культурной столице», — с сожалением констатировал ученый.

О недостатке человечности в новом Петербурге говорил и писатель Валерий Попов. По его словам, Петербург в последнее время приобретает парадный стиль, становится экспонатом для объектива японской фотокамеры. А человечность, душевность исчезают. Как отметил литератор, Невский проспект всегда был самым гениальным местом — плотность гениев здесь превышала все мировые показатели. Однако в последнее время эта плотность разбавляется обыденностью — лучшие места проспекта отдаются торговым точкам вроде «Кентакки Чиккен» и «Макдональдс», «которым место на улицах провинциальных американских городков».

По мнению президента НП «Проект «Штандарт» капитана фрегата «Штандарт» Владимира Мартуся, прежде всего заботу нужно проявля

Капитан добавил, что, хотя пока Петербург не вполне соответствует званию морской столицы, в последнее время проводится много соответствующих тематических мероприятий, что не может не радовать. Однако и здесь слабым звеном является человеческий фактор. Те же «Алые паруса», по мнению Владимира Мартуся, в 2006 году устраивались именно для людей, а в нынешнем превратились в показательное коммерческое шоу: «Мы получили глянец и лоск, а вот про людей забыли», — сказал капитан.

Затронули участники заседания и такую важную проблему, как социальный облик нынешнего Петербурга. Как рассказала президент региональной общественной организации «Дом национальных культур» Тамара Смирнова, по результатам последней переписи населения численность русских в Петербурге сократилась на 500 тысяч человек: «Если в 1989 году русскими считали себя 89% населения города, сегодня лишь 85%. Остальные 15% — выходцы из национальных республик РФ, граждане стран ближнего и дальнего зарубежья».

Тамара Смирнова отметила, что новое пополнение отличается от переселенцев в послевоенные годы: «Наш город всегда был русскоязычным. Здесь доминировала русская культура. А сегодня многие приезжие плохо знают русский язык. Их дети сталкиваются с языковыми проблемами, обучаясь в школах Петербурга. Государство не тратит ни копейки на оказание помощи иностранцам в овладении русским языком, в адаптации к русской культуре. И возникает вопрос — надолго ли хватит сил у самой культуры в одиночку справляться с этой проблемой?»

Александр Казеннов разделил озабоченность Тамары Смирновой. По его словам, необходимо предпринять все усилия для того, чтобы социальные изменения, происходящие в Петербурге, соответствовали культурному уровню города: «Необходимо, чтобы приезжие люди не несли сюда традиции деревенской жизни Казахстана, а поднимали свой культурный уровень до петербургского. Чтобы они не насаждали здесь деревенские стереотипы, а сами воспитывались, приобретали стереотипы Петербурга», — сказал профессор.

Не обошли вниманием собравшиеся и ситуацию с Дворцовой площадью, которая в последнее время плотно поселилась в новостных лентах северной столицы. По словам заведующей отделом туризма и специальных программ государственного Эрмитажа Ольги Архиповой, площадь можно и нужно использовать, но лишь для краткосрочных мероприятий: «Конечно, нельзя останавливать развитие города, Петербург должен развиваться. Но как сотруднику музея мне присуща определенная доля консерватизма. И Дворцовую площадь я хотела бы видеть именно шедевром мировой архитектуры. Да, там можно проводить какие-то временные мероприятия. Но возводить что-то на длительный срок — сомнительная затея», — заявила Ольга Архипова.

В завершение мероприятия участники заседания сошлись во мнении, что изменения, в том числе и архитектурные, Петербургу необходимы. Но они должны быть органичны и направлены на человека. Как подчеркнул вице-президент адвокатской палаты Петербурга Андрей Савич, старое должно бережно сохраняться, а новое, появляясь, не должно вступать с ним в противоречие: «Если такая гармония наступит, это будет счастьем и для города, и для его жителей», — сказал адвокат.